Decizia Egiptului de a transfera programul său de import al grâului către o entitate afiliată armatei, în urmă cu aproximativ patru luni, nu a fost deloc lipsită de probleme, în condițiile în care prețurile locale au crescut, iar stocurile s-au redus, au declarat comercianții.
Egiptul, unul dintre cei mai mari importatori de grâu din lume, s-a bazat anterior pe Autoritatea Generală pentru Aprovizionarea cu Mărfuri (GASC) pentru a desfășura licitații internaționale de mare amploare, asigurând aprovizionarea prin acorduri de finanțare de lungă durată.
Cu toate acestea, în decembrie, guvernul a transferat acest rol către Mostakbal Misr, o entitate cunoscută până atunci doar ca brațul de dezvoltare al Forțelor Aeriene Egiptene.
Autoritățile nu au explicat motivele acestei schimbări.
Succesul programului de import al grâului este esențial pentru Egipt, care distribuie pâine subvenționată către zeci de milioane de oameni, reprezentând un sprijin vital într-o țară ce se confruntă cu o criză a costului vieții și o inflație record.
Impactul asupra pieței locale: Prețuri mai mari, transparență redusă
Comercianții spun că această schimbare a transformat Egiptul din unul dintre cei mai transparenți cumpărători de grâu într-unul mult mai discret.
În loc să achiziționeze grâu direct de pe piețele internaționale prin licitații anunțate public, Mostakbal Misr a preferat să îl procure în principal de la importatori egipteni, care, la rândul lor, îl cumpără în mare parte din Rusia, potrivit comercianților.
Conform a trei comercianți, furnizorii ruși au fost reticenți în a colabora cu Mostakbal Misr, invocând lipsa sa de experiență în comerțul cu mărfuri.
Un comerciant a precizat că furnizorii globali și ruși preferă să lucreze cu importatori egipteni experimentați, în loc de organizații militare fără un istoric în acest domeniu.
Această schimbare a contribuit la o creștere de 10% a prețurilor interne la grâu, deoarece modelul de achiziție al Mostakbal Misr a intensificat cererea pe piața locală, spun comercianții.
Potrivit a doi comercianți, reprezentanții Mostakbal Misr sunt prezenți în porturi și birouri agricole pentru a supraveghea sosirea transporturilor, iar negocierile au loc la sediul Mostakbal Misr pentru a prelua total sau parțial încărcătura.
Deși cumpără de pe piața locală și plătește furnizorii în lire egiptene, doi comercianți au declarat pentru Reuters că, Mostakbal Misr facturează statul în dolari americani și continuă să se bazeze pe GASC pentru gestionarea aranjamentelor financiare, adăugând un nou nivel de complexitate.
Ministerul egiptean al Aprovizionării nu a răspuns imediat solicitării de comentarii.
Scăderea rezervelor de grâu și provocările financiare
Între timp, rezervele de grâu au scăzut și acoperă acum doar cinci luni de consum, incluzând livrările viitoare, față de șapte luni la mijlocul anului 2024.
De la preluarea responsabilității, Mostakbal Misr a semnat contracte pentru 2,7 milioane de tone metrice cu furnizori egipteni, inclusiv 1,7 milioane de tone pentru livrare în februarie și martie, a declarat un comerciant familiarizat cu situația.
Până în prezent, au fost livrate aproximativ 850.000 de tone, a precizat el.
El a adăugat că aproximativ 1,7 milioane de tone au fost achiziționate folosind scrisori de credit pe 270 de zile, în timp ce între 900.000 și 1 milion de tone au fost cumpărate cu finanțare de la Corporația Internațională Islamică pentru Finanțarea Comerțului (ITFC), care oferă Egiptului valută forte pentru achiziția de cereale.
În ambele cazuri, Mostakbal Misr a fost nevoit să se bazeze pe GASC pentru gestionarea achizițiilor, iar instituții financiare precum ITFC și Comisia Europeană nu au acceptat încă schimbarea agenției de achiziții, a adăugat el.
Atât ITFC, cât și Comisia Europeană au semnat recent acorduri pentru a sprijini importurile de cereale ale Egiptului prin GASC și nu prin Mostakbal Misr.
Un comerciant a pus sub semnul întrebării actualele procese financiare, întrebând de ce GASC primește fonduri de la creditori internaționali dacă Mostakbal Misr se ocupă exclusiv de importurile de cereale.
