Vremea extremă din acest an intensifică dezbaterile privind schimbarea practicilor agricole și trecerea către sisteme de producție mai reziliente la schimbările climatice, după ani în care agricultura intensivă a urmărit obținerea unor producții cât mai mari la costuri cât mai reduse, relatează Reuters.
Europa se confruntă în 2026 cu temperaturi record, cinci valuri de căldură și precipitații mult sub media obișnuită. În Marea Britanie, meteorologii se așteaptă ca vara acestui an să fie declarată cea mai fierbinte înregistrată vreodată.
În Anglia, după cea mai călduroasă lună iunie și cea mai secetoasă lună iulie din istoria măsurătorilor, aproape trei sferturi din teritoriu se află oficial în condiții de secetă.
Efectele sunt resimțite puternic în agricultură. Crescătorii de animale și producătorii de lapte raportează o dezvoltare slabă a pășunilor, în timp ce recolta de cereale din Marea Britanie este estimată să fie cea mai slabă de la începutul seriei statistice comparabile, în 1984.
Și producătorii de fructe și legume se așteaptă la diminuarea recoltelor.
O fermă verde într-un peisaj afectat de secetă
În acest context, ferma de aproximativ 80 de hectare a lui Sam Squier, din sud-estul Angliei, reprezintă un exemplu al modului în care agricultura regenerativă poate contribui la adaptarea fermelor la schimbările climatice.
În timp ce terenurile din jur sunt afectate de secetă, turma sa de bovine Aberdeen Angus se hrănește pe pășuni dense, întreținute prin practici menite să rețină apa și să îmbunătățească sănătatea solului.
„Acest an este o dovadă a ceea ce poți face într-un an secetos”, a declarat Squier pentru Reuters, explicând că obiectivul său a fost să îmbunătățească structura solului și să crească reziliența fermei atât la perioadele de căldură și secetă, cât și la cele cu precipitații abundente.
Câmpurile sale cu plante aromatice au rămas verzi și au crescut până la nivelul genunchiului chiar și după aproximativ două luni fără ploaie și fără irigații.
Ierburile oferă furaj bogat în energie, plantele aromatice contribuie la controlul paraziților, iar leguminoasele fixează azotul în sol și reduc necesarul de îngrășăminte artificiale.
Solul, principala rezervă de apă
Animalele sunt concentrate pe suprafețe mici și mutate de două ori pe zi. Pășunatul controlat și aportul de materie organică contribuie la protejarea solului, îmbunătățirea retenției apei și stimularea biodiversității din sol.
Squier estimează că fiecare acru de teren poate reține cu aproximativ 400.000 de litri mai multă apă decât înainte de adoptarea practicilor regenerative. În primii șase ani, numărul estimat de râme a crescut de la 80 de milioane la 680 de milioane.
Tranziția a fost susținută și de subvențiile guvernamentale pentru mediu, fermierul precizând că fără acest sprijin activitatea fermei ar fi dificil de menținut.
Agricultura regenerativă, susținută de companii și bănci
Pe măsură ce fenomenele meteorologice extreme devin mai frecvente, agricultura regenerativă atrage și interesul companiilor din industria alimentară, al băncilor și al asigurătorilor.
Andrew Voysey, director de impact la compania de consultanță agricolă Soil Capital, susține că fermele care adoptă practici regenerative au rezultate mai bune în perioadele de secetă, atât în ceea ce privește producția, cât și profitabilitatea.
Potrivit unui studiu intern citat de acesta, în aproximativ 85% dintre cazuri, astfel de ferme au redus pierderile de randament asociate secetei cu cel puțin 10%.
În Marea Britanie, banca Lloyds colaborează cu compania Wildfarmed, precum și cu operatorii de apă Severn Trent și Affinity Water și grupul de asigurări AXA XL, în cadrul unui fond destinat finanțării măsurilor pentru îmbunătățirea sănătății solului.
Asigurările, un nou instrument pentru adaptarea fermierilor
Și industria asigurărilor începe să lege condițiile contractuale de practicile agricole durabile. Grupul italian Generali a lansat în acest an un proiect-pilot care implică 500 de ferme și leagă adoptarea unor practici sustenabile de majorarea limitelor de despăgubire pentru riscurile climatice. În etapele următoare ar putea fi introduse și prime de asigurare mai mici.
În paralel, grupul elvețian Nestlé colaborează cu asigurători pentru consolidarea lanțurilor de aprovizionare, inclusiv prin reduceri ale costurilor de asigurare pentru fermierii care adoptă practici regenerative.
Astfel, pe fondul secetei și al temperaturilor extreme, agricultura regenerativă trece treptat de la statutul de alternativă la cel de instrument de adaptare climatică, iar investițiile în sănătatea solului devin tot mai importante pentru menținerea productivității și viabilității fermelor.
