Alexandru Popoaea, un legumicultor de 37 de ani din Pașcani, județul Iași, a extins suprafața cultivată de la 3 la 9 hectare, mizând pe fonduri europene, mecanizare și tehnologie modernă.
În acest an, ferma sa a obținut producții de până la 50 de tone de tomate și 40 de tone de ardei la hectar, însă creșterea costurilor de producție continuă să pună presiune asupra rentabilității.
Absolvent al Facultății de Horticultură din cadrul Universității de Științele Vieții din Iași, Alexandru Popoaea și-a început cariera în agricultură ca inginer agronom în cultura mare, unde a lucrat în perioada 2012–2019. Experiența acumulată l-a ajutat să facă ulterior pasul către propria afacere în legumicultură.
Fondurile europene au susținut modernizarea fermei
Dezvoltarea exploatației a fost posibilă prin investiții succesive în infrastructură și utilaje agricole.
În 2019, tânărul fermier a accesat un proiect în valoare de 40.000 de euro, finanțat prin fonduri europene prin intermediul unui Grup de Acțiune Locală (GAL). Banii au fost utilizați pentru achiziția a două solarii moderne, cu structură metalică și încălzire centrală, precum și a unui container frigorific de 40 de metri pătrați.
Modernizarea a continuat în 2022, printr-un nou proiect cu cofinanțare. De această dată, investițiile au vizat achiziția unui tractor nou, a unei mașini de plantat răsaduri și a utilajelor necesare pentru instalarea foliei de mulcire și a benzii de irigare prin picurare.
„Într-un fel sau altul, am modernizat ferma, ca să mai scutesc un pic din forța de muncă manuală, care este o problemă”, explică Alexandru Popoaea.
Suprafața cultivată s-a triplat
În prezent, exploatația cuprinde 9 hectare de legume cultivate în câmp deschis și aproximativ 1.000 de metri pătrați de solarii, față de cele 3 hectare de la început.
Mecanizarea a contribuit atât la extinderea suprafeței, cât și la reducerea necesarului de muncitori. Potrivit fermierului, forța de muncă necesară s-a înjumătățit comparativ cu perioada în care a început activitatea.
„Am prosperat, am mărit suprafața datorită faptului că lucrez mecanizat, iar forța de muncă s-a înjumătățit față de cum am început”, afirmă acesta.
Rezultatele din 2026 confirmă potențialul exploatației. Fermierul estimează producții de aproximativ 50 de tone de tomate și 40 de tone de ardei la hectar.
Contractele de valorificare, esențiale pentru fermieri
Pe lângă obținerea unor producții bune, una dintre preocupările principale ale legumicultorului este asigurarea pieței de desfacere. Alexandru Popoaea a optat pentru valorificarea unei mari părți din recoltă prin contracte, încercând să reducă riscurile comerciale.
De asemenea, a identificat soluții pentru legumele care nu se încadrează în prima categorie de calitate. Acestea sunt livrate către o fabrică de procesare din zona Bălțătești, județul Neamț.
Valorificarea întregii producții, inclusiv a legumelor care nu corespund standardelor comerciale pentru consumul în stare proaspătă, poate contribui la reducerea pierderilor și la îmbunătățirea veniturilor fermei.
Totuși, anul 2026 a adus și dificultăți. Deși producțiile au fost bune, prețurile inputurilor agricole au crescut, în timp ce prețurile de vânzare au stagnat sau chiar au scăzut.
„Teoretic, nu putem vorbi de profit, dar în momentul în care valorifici tot de pe plantă, chiar și cu 1 leu/kg, sunt la fel pe profit ca anul trecut”, mărturisește fermierul, evidențiind presiunea exercitată de costuri asupra sectorului legumicol.
Planuri pentru o unitate proprie de procesare
Următoarea etapă în dezvoltarea afacerii ar putea fi construirea unei mici unități de procesare. După achitarea creditelor bancare, Alexandru Popoaea își propune să investească în această direcție, să obțină autorizațiile necesare și să diversifice activitatea fermei.
Până atunci, procesează deja, în sistem tradițional, aproximativ 5–6 tone de legume și analizează piața pentru a evalua oportunitățile unei investiții mai mari.
Pentru tinerii care doresc să înceapă o afacere în agricultură, fermierul recomandă prudență, curaj și o bună cunoaștere a pieței înainte de realizarea investițiilor.
„Să aibă curaj, dar mai întâi de toate să studieze piața. Marfa să fie contractată, să ne asigurăm o piață și după aia să ne apucăm de treabă, în funcție de ce contractăm”, este sfatul lui Alexandru Popoaea.
Experiența sa arată că investițiile în mecanizare, planificarea comercializării și identificarea unor soluții pentru valorificarea întregii recolte pot contribui la dezvoltarea unei ferme legumicole, chiar și într-un context economic marcat de costuri ridicate.
