Echilibrul natural dintre prădători și dăunători în livadă sau grădină poate deveni parte a celui mai bun sistem de protecție. Printre cei mai eficienți aliați ai fermierului se numără crizopele și leii-furnicilor, insecte prădătoare care contribuie la controlul biologic al afidelor, tripșilor și altor dăunători.
Leul-furnicilor și crizopele sunt considerate insecte benefice, deoarece larvele lor se hrănesc cu o mare varietate de insecte cu corp moale.
Adulții de crizopă se hrănesc cu nectar, polen și roua de miere a afidelor, insectele fiind și prădători ai altor insecte.
Crizopele și leul-furnicilor fac parte din ordinul Neuroptera. În lume există peste 4.000 de specii diferite ale acestora.
În general, adulții au corpuri moi, antene lungi și ochi mari, proeminenți, două perechi de aripi ovale, transparente, cu o rețea densă de nervuri, ținute ca un acoperiș peste corp în repaus.
Adesea, adulții sunt confundați cu moliile sau alți dăunători. Larvele, deși sunt prădători înverșunați ai altor insecte, sunt la fel uneori confundate cu dăunători.
Privită atent, o crizopă pare un mic miracol de dantelă vie – iar leul-furnicilor adult amintește de o libelulă, doar că are antene groase, ca de fluture.
Când se odihnește, leul-furnicilor stă atârnat leneș de crenguțe, dând impresia că e mort. Abia către seară prinde viață și zboară încet, cu aripile fine ca borangicul.
Dacă adultul e o apariție fragilă, larva leului-furnicilor este o adevărată forță a naturii. Trăiește în sol, în locuri nisipoase sau uscate, unde își sapă capcana – o groapă conică perfectă, cu pereți netezi, în fundul căreia se ascunde, lăsând afară doar capul și fălcile ascuțite.
Larvele au trei perechi de picioare, un cap turtit și colți lungi, în formă de seceră, prin care injectează venin în pradă.
În funcție de specie și de mediu, se pot ascunde sub frunze sau lemne ori sapă mici gropi conice în nisip, unde așteaptă ca prada (în special furnicile) să alunece în capcană.
Cum poți atrage crizopele și leul-furnicilor în grădină
Există câteva recomandări simple pentru a face grădina mai atractivă pentru crizope, leul-furnicilor și alte insecte benefice.
În general, adulții caută polen și nectar pentru a-și susține zborul și reproducerea.
- Plantează cât mai multe specii locale. Include flori autohtone, nu doar varietăți decorative.
- Asigură surse de nectar și polen pe toată durata verii. Alege plante cu perioadă lungă de înflorire, astfel încât insectele să aibă hrană continuă. Plantele care înfloresc în momente diferite ale anului oferă o sursă constantă de polen.
- Asigură și o sursă de pradă. Insectele prădătoare rămân și se reproduc doar acolo unde există hrană pentru larve. De exemplu, crizopele își depun ouăle pe plante infestate cu afide, pentru ca larvele să aibă hrană imediat după eclozare.
- Evită insecticidele cu spectru larg, care pot ucide și insectele benefice.
Crizopele sunt des întâlnite în culturi cu infestări puternice de afide, precum porumb dulce, cartofi, varză, tomate, ardei, vinete, sparanghel, salată, măr, căpșuni și lucernă.
Căsuțele pentru insecte – sprijin pentru a atrage insecte utile în grădină
Insectele benefice, precum crizopele și albinele sălbatice, pot fi atrase și menținute în apropierea livezilor printr-o metodă simplă și eficientă: amplasarea cutiuțelor sau căsuțelor speciale pentru insecte.
Pentru leii-furnicilor, lăsați o zonă mică de nisip sau pământ afânat, fără iarbă, unde să-și poată săpa capcanele.
Aceste adăposturi oferă locuri pentru cuibărit, iernare și reproducere, contribuind direct la echilibrul biologic al ecosistemului.
Căsuțele pot fi realizate din lemn netratat, tulpini de trestie. Se montează pe un perete însorit, ferit de ploaie, la 1–1,5 metri înălțime, orientate spre sud-est.
Este important să fie curățate o dată pe an, iar materialele naturale înlocuite la nevoie pentru a evita acumularea de paraziți.
În livezile ecologice, prezența acestor insecte este deja favorizată prin metode de protecție a plantelor prietenoase organismelor utile – tratamente selective, lipsa insecticidelor toxice și întreținerea zonelor de biodiversitate (fâșii înierbate, garduri vii, perdele florale).
Toate aceste elemente creează un habitat stabil, unde prădătorii naturali ai dăunătorilor își pot desfășura ciclul de viață complet.
Căsuțele pentru insecte aduc un beneficiu suplimentar: ele oferă spații de cuibărire pentru albinele sălbatice, polenizatori importanți ai pomilor fructiferi.
