Cultura sfeclei de zahăr traversează o perioadă complicată, în care fermierii sunt nevoiți să regândească modul în care își gestionează culturile.
Prețurile mondiale, presiunea buruienilor, alături de boli precum cercosporioza sau complexul SBR, pune o presiune tot mai mare pe rentabilitatea producției.
În același timp, reducerea numărului de produse de protecție a plantelor și creșterea costurilor cu forța de muncă transformă lucrările clasice într-o soluție din ce în ce mai greu de susținut.
În acest context, atenția se îndreaptă tot mai mult către automatizare. Roboții de prășit, considerați până nu demult o tehnologie de nișă, încep să fie priviți ca o alternativă reală, în special în agricultura ecologică.
Aceste soluții vor ocupa un loc central în cadrul SugarBeet Expo 2026, un eveniment dedicat exclusiv culturii sfeclei de zahăr, unde fermierii vor putea vedea tehnologiile în lucru, direct în câmp.
De la prășitul clasic la sisteme autonome
Pentru a înțelege cât de viabile sunt aceste tehnologii, ferma experimentală Kirschgartshausen, operată de Südzucker Landwirtschaft în apropiere de Mannheim, a testat în ultimii ani o gamă largă de soluții de combatere a buruienilor.
De la sisteme clasice montate pe tractor, până la tehnologii inovatoare precum spot spraying sau combaterea electrică, toate au fost evaluate în condiții de exploatare.
Totuși, interesul principal s-a concentrat asupra roboților autonomi. Printre sistemele analizate se numără soluțiile dezvoltate de Farmdroid, Farming Revolution și Naïo Technologies, testate atât individual, cât și comparativ, pentru a obține rezultate relevante pentru fermieri.
Două dintre aceste sisteme au fost analizate în detaliu: Farmdroid FD20 și farming GT. Deși ambele urmăresc același obiectiv – controlul eficient al buruienilor – abordările tehnologice sunt diferite.
Farmdroid se bazează pe tehnologie GPS și realizează inclusiv semănatul, poziționând fiecare sămânță cu precizie. Acest lucru îi permite ulterior să intervină extrem de exact în timpul prășitului, știind poziția fiecărei plante.
În schimb, farming GT utilizează camere și inteligență artificială pentru a distinge între cultură și buruieni, ceea ce îi oferă flexibilitate și posibilitatea de a fi utilizat în peste 100 de culturi diferite, fără a fi dependent de etapa de semănat.
În ambele cazuri, avantajul major este capacitatea de a lucra foarte aproape de plante, inclusiv în interiorul rândului, fără a provoca daune semnificative – un lucru dificil de realizat cu utilajele convenționale.
Teste în câmp, nu doar în laborator
Evaluarea acestor tehnologii a necesitat o abordare diferită față de experimentele clasice.
Parcelele mici nu pot reflecta corect performanța unor utilaje autonome de mari dimensiuni, astfel că cercetătorii au optat pentru un design experimental extins, cu parcele de 50 de metri lungime și 12 rânduri lățime, repetate de patru ori.
În fiecare parcelă au fost monitorizate atent gradul de îmburuienare și densitatea culturii după fiecare intervenție.
Compararea cu variante netratate a permis o evaluare clară atât a eficienței combaterii buruienilor, cât și a eventualelor pierderi de plante.
Eficiență ridicată, dar nu absolută
Datele colectate în perioada 2023–2025 arată că roboții de prășit pot reduce semnificativ infestarea cu buruieni.
În funcție de condiții, eficiența a variat între 90% și aproape 98%, iar în doi dintre ani rezultatele au fost comparabile cu cele obținute prin trei tratamente erbicide standard.
Totuși, în condiții de presiune foarte ridicată a buruienilor, sistemele nu au reușit să elimine complet infestarea, ceea ce arată că tehnologia nu este încă o soluție universală.
În ceea ce privește impactul asupra culturii, rezultatele sunt încurajatoare.
Sistemul Farmdroid nu a generat pierderi semnificative de plante față de varianta martor, în timp ce farming GT a avut rezultate similare, cu excepția unui an cu infestare ridicată, când pierderile au fost mai mari.
În ciuda rezultatelor promițătoare, utilizarea acestor sisteme trebuie analizată atent la nivel de fermă.
Capacitatea de lucru este influențată de viteza de operare și lățimea de lucru, ceea ce le face mai potrivite pentru suprafețe mari și uniforme.
Performanța scade în condiții dificile, precum terenuri în pantă, soluri pietroase sau suprafețe acoperite cu mulci.
În plus, deși integrarea cu tehnologii precum aplicarea localizată a inputurilor oferă un potențial semnificativ de reducere a consumurilor, aceste soluții nu sunt încă pe deplin rentabile din punct de vedere economic.
Spre o agricultură mai precisă
Chiar și așa, direcția este clară. Dezvoltarea continuă a acestor tehnologii, alături de integrarea cu alte soluții – de la cartografierea buruienilor cu drone până la aplicarea țintită a tratamentelor – indică o tranziție către sisteme de management mult mai precise.
Pentru fermierii interesați de aceste soluții, SugarBeet Expo 2026 va oferi ocazia de a le vedea în acțiune. Vezi detalii aici.
