O echipă de cercetători din Argentina a identificat regiunea genomică implicată în prevenirea încolțirii boabelor de sorg înainte de recoltare, o problemă care poate genera pierderi de producție de până la 30% și afectează sever calitatea cerealelor.
Descoperirea este rezultatul unei colaborări între Universitatea din Buenos Aires (FAUBA), Consiliul Național pentru Cercetare Științifică și Tehnică (CONICET) și compania internațională Advanta Seeds, fiind publicată recent în revista Plant Biotechnology Journal.
Încolțirea înainte de recoltare apare atunci când boabele mature germinează direct pe panicul, în condiții de umiditate ridicată și temperaturi calde, fenomen frecvent în anii influențați de El Niño sau în zonele unde maturitatea fiziologică coincide cu precipitații târzii.
Cercetarea a permis localizarea unui locus major de tip QTL pe cromozomul 9, care controlează dormanța seminței – mecanismul natural ce împiedică germinarea prematură.
Un aspect esențial este faptul că această regiune genetică este independentă de genele clasice de talie redusă, utilizate pe scară largă în ameliorarea sorgului pentru recoltarea mecanizată.
Potrivit cercetătorilor, separarea genetică dintre talia plantei și toleranța la încolțire permite dezvoltarea unor hibrizi scunzi, cu rezistență ridicată la încolțirea prematură, fără compromisuri agronomice.
Advanta Seeds a început deja integrarea markerilor moleculari identificați în programele sale comerciale de ameliorare, ceea ce permite selecția toleranței încă din stadiul de plantulă, reducând dependența de testările de câmp costisitoare și dependente de condițiile meteo.
În contextul schimbărilor climatice și al creșterii frecvenței ploilor târzii, specialiștii consideră că toleranța la încolțirea înainte de recoltare devine o trăsătură cheie pentru stabilitatea producției de sorg, consolidând poziția acestei culturi ca opțiune strategică pentru sistemele agricole reziliente.
