Pe măsură ce fermierii se confruntă cu presiuni tot mai mari de a reduce utilizarea substanțelor chimice, viitorul pomiculturii ar putea sta în integrarea biodiversității și a practicilor ecologice.
David Butler, pomicultor comercial din Kent, a realizat un studiu la nivel global în cadrul bursei Nuffield Farming Scholarship pentru a explora metode care pot susține producția, reducând în același timp impactul asupra mediului.
Experiențele sale oferă perspective valoroase asupra potențialului, dar și asupra provocărilor agriculturii ecologice și orientate spre biodiversitate.
Modelul Matetic Vineyards din Chile — un exemplu de agricultură biodinamică
Un exemplu remarcabil a venit din Chile, unde Matetic Vineyards operează un sistem complet ecologic și biodinamic.
Aceștia aplică compost realizat din bălegar de vacă, produse pe bază de cuarț și plante medicinale, folosesc animale pentru controlul buruienilor și îmbunătățirea solului și întrețin regulat solul pentru a susține viața microbiană.
În plus, folosesc muștar drept culturi de acoperire, pentru a combate natural dăunătorii din sol, precum nematozii, demonstrând o formă eficientă de management integrat al dăunătorilor, fără utilizarea substanțelor chimice.
Creșterea populațiilor de polenizatori în Marea Britanie
Întors în Marea Britanie, Butler a colaborat cu Bumblebee Conservation Trust pentru a spori populația de polenizatori pe propria fermă.
A plantat strategic amestecuri de flori sălbatice pe terenurile mai puțin utilizate, precum colțurile dificile ale parcelelor și zonele tampon.
Acestea au fost alese să înflorească din primăvara târzie până în vară, oferind hrană albinelor și altor polenizatori, asigurând prezența acestora în perioada de înflorire a pomilor fructiferi.
Se mai folosesc adăposturi portabile pentru insecte, atrăgându-le și protejându-le de expunerea la pesticide.
Beneficiile adăposturilor și ale habitatelor pentru insecte utile
Butler a plantat și aluni (cobnut trees) și a încurajat creșterea intenționată a urzicilor și a ierbii înalte în fâșiile dintre livezi, creând un habitat pentru antocoride (insecte benefice care se hrănesc cu larvele Puricelui melifer al părului).
El a observat că, deși introducerea acestor insecte aduce beneficii imediate, asigurarea unui habitat potrivit le permite să rămână și să se reproducă natural, reducând dependența de introducerile comerciale de insecte.
Îmbunătățirea sănătății solului și utilizarea tehnologiilor de precizie
Pentru îmbunătățirea sănătății solului, se utilizează compost certificat PAS100 și alte materiale organice la baza pomilor fructiferi.
De asemenea, se utilizează tehnologiile de agricultură de precizie, inclusiv scanarea solului și a pomilor, pentru a înțelege mai bine deficiențele nutriționale și a administra inputurile mai eficient.
Aceste tehnologii contribuie la reducerea pierderilor și la aplicarea mai precisă a tratamentelor, aspect esențial pentru limitarea utilizării inputurilor sintetice.
Provocările economice ale agriculturii sustenabile
În ciuda beneficiilor pentru mediu, fermierii rămân precauți în ceea ce privește implicațiile financiare. Multe dintre metodele studiate, deși promițătoare, sunt muncă intensive și costisitoare, cu rentabilitate economică incertă.
În plus, practicile sustenabile nu trebuie să compromită viabilitatea financiară a fermelor: „Este bine să fii verde, dar nu trebuie să ajungi pe roșu”, o spun fermierii.
În final, raportul arată că strategiile bazate pe organică și biodiversitate pot îmbunătăți sustenabilitatea și sănătatea ecosistemelor, însă implementarea lor trebuie să fie pragmatică.
Succesul pe termen lung depinde atât de rezultatele de mediu, cât și de asigurarea faptului că fermele rămân viabile financiar într-un context economic tot mai dificil.
