Mineral Europa, prima navă de mare capacitate pentru transportul mărfurilor vrac echipată cu un sistem de propulsie care poate utiliza amoniac, a finalizat testele pe mare și a pornit în prima sa călătorie spre Australia.
Nava are o capacitate de 210.000 de tone și reprezintă un pas important în dezvoltarea transportului maritim cu combustibili alternativi.
Nava aparține companiei belgiene CMB.TECH și a fost construită la șantierul naval Qingdao Beihai din China.
Potrivit informațiilor FreightWaves, Mineral Europa este echipată cu un motor dual-fuel, capabil să funcționeze atât cu amoniac, cât și cu combustibil marin convențional.
Nava va opera în baza unui contract de navlosire încheiat cu compania minieră australiană Fortescue, pentru transportul minereului de fier.
Alimentare cu 1.000 de tone de amoniac verde
După finalizarea testelor maritime, Mineral Europa a fost alimentată cu 1.000 de tone de amoniac verde în portul chinez Zhoushan, printr-o operațiune de transfer direct al combustibilului între două nave.
Potrivit FreightWaves, nava a plecat spre Australia la 14 octombrie 2026. Compania CMB.TECH anunțase deja în 9 octombrie începerea primei călătorii, astfel că sursele indică date diferite pentru plecare.
Utilizarea amoniacului verde este considerată o posibilă soluție pentru reducerea emisiilor de carbon din transportul maritim. Acesta poate fi produs utilizând energie electrică regenerabilă, apă și azot din aer.
Deși arderea amoniacului nu generează direct dioxid de carbon, emisiile totale ale navei nu sunt neapărat zero, deoarece motorul poate utiliza combustibil auxiliar, iar producerea și transportul amoniacului au propriul impact asupra mediului.
CMB.TECH pregătește încă 21 de nave care pot utiliza amoniac
Potrivit comunicatului oficial CMB.TECH, compania intenționează să recepționeze 21 de nave proiectate pentru utilizarea amoniacului până în 2029, dintre care:
- 18 nave pentru transportul mărfurilor vrac;
- o navă portcontainer;
- două nave pentru transportul produselor chimice.
Majoritatea acestor nave erau programate pentru livrare în următoarele nouă luni de la anunțul companiei.
Fortescue a încheiat, de asemenea, un acord pentru navlosirea a până la 12 nave Newcastlemax din flota CMB.TECH. Până la trei dintre acestea urmează să fie echipate cu motoare dual-fuel pe bază de amoniac, iar celelalte vor fi pregătite pentru o eventuală conversie ulterioară.
Navele cu amoniac costă cu 15–20% mai mult
În pofida avantajelor privind reducerea emisiilor, costurile reprezintă principalul obstacol în extinderea acestei tehnologii.
Potrivit unei analize publicate de DNV, organizație internațională de clasificare și consultanță în domeniul maritim, construirea unei nave care utilizează amoniac costă, în general, cu 15–20% mai mult decât construirea unei nave convenționale.
Diferențele sunt și mai mari în cazul combustibilului. DNV estimează că, în Europa, amoniacul verde costă aproximativ 2.900 USD pe tonă echivalent energetic de motorină marină (MGO), adică de circa cinci ori mai mult decât combustibilul marin convențional utilizat drept referință.
Această valoare este exprimată în echivalent energetic, nu reprezintă prețul unei tone fizice de amoniac verde.
Rezervoare de aproape trei ori mai mari pentru aceeași energie
O altă provocare este densitatea energetică redusă a amoniacului. Conform DNV, pentru a furniza aceeași cantitate de energie ca motorina marină, amoniacul necesită un volum de stocare de aproape trei ori mai mare.
Această particularitate poate determina reducerea spațiului disponibil pentru marfă, limitarea autonomiei navelor sau creșterea frecvenței operațiunilor de realimentare.
În plus, toxicitatea amoniacului impune sisteme speciale de detectare a scurgerilor, echipamente de siguranță și instruirea corespunzătoare a echipajelor.
Totuși, extinderea acesteia va depinde de reducerea costurilor amoniacului verde, dezvoltarea infrastructurii de alimentare în porturi și respectarea cerințelor de siguranță.
În analiza sa, DNV estimează că prețul amoniacului verde ar putea scădea până în 2050 la 1.000–1.900 USD pe tonă echivalent energetic de motorină marină, dar competitivitatea acestuia va depinde inclusiv de reglementările privind emisiile de carbon.
Astfel, deși Mineral Europa marchează o etapă importantă în dezvoltarea transportului maritim cu combustibili alternativi, costurile ridicate și infrastructura limitată rămân principalele bariere în adoptarea tehnologiei la scară largă.
Surse: CMB.TECH – comunicat oficial, 9 octombrie 2026; FreightWaves – Stuart Chirls, 20 octombrie 2026; DNV – Ammonia as a marine fuel: Prospects and challenges.
