John Deere își accelerează investițiile în robotica agricolă prin achiziția integrală a companiei californiene GUSS Automation, producător de pulverizatoare autonome pentru vii și livezi.
Mișcarea vine după un joint venture început în 2022 și marchează un pas important în strategia Deere de a sprijini fermierii să reducă dependența de forța de muncă și să crească eficiența utilizării inputurilor.
De la startup local la lider global
Fondată în 2018 de fermierul și antreprenorul Dave Crinklaw în San Joaquin Valley – una dintre cele mai productive regiuni agricole din lume – GUSS a pornit de la o idee simplă: cum poate un singur operator să supravegheze mai multe utilaje în același timp? Răspunsul a venit prin tehnologie.
Pulverizatoarele GUSS folosesc GPS, LiDAR, senzori și software proprietar pentru a naviga autonom printre rândurile de pomi și viță-de-vie.
Un operator poate gestiona de la distanță până la opt mașini simultan, reducând semnificativ costurile cu forța de muncă și riscurile de eroare.
În doar câțiva ani, compania a reușit să pună pe piață peste 250 de unități, care au acoperit
1,05 milioane hectare și peste 500.000 de ore de operare autonomă la nivel global.
Continuare sub marca proprie
Chiar și după achiziție, GUSS își va păstra numele, brandul și fabrica din Kingsburg, iar utilajele vor fi distribuite exclusiv prin rețeaua John Deere.
Din 2024, pulverizatoarele sunt echipate cu motoare John Deere Power Systems, iar integrarea completă va accelera dezvoltarea și expansiunea internațională.
Tehnologia GUSS este deja compatibilă cu sistemul Smart Apply® al John Deere, care permite o pulverizare țintită și reduce consumul de substanțe chimice și apă cu până la 50%.
„GUSS aduce o soluție dovedită într-un segment agricol aflat în creștere rapidă”, spune Julien Le Vely, director pentru producția de culturi de mare valoare la John Deere. La rândul său, Gary Thompson, COO al GUSS, vede în această tranzacție „șansa de a aduce tehnologia companiei către mai mulți fermieri din întreaga lume”.
Un val de inovații în California
Achiziția GUSS se înscrie într-un context mai larg: California devine tot mai mult centrul mondial al roboticii agricole.
Recent, John Deere a anunțat și un parteneriat exclusiv cu The Reservoir, un hub de inovație din Salinas ce promite să accelereze lansarea pe piață a noilor startup-uri de ag-robotics.
De la roboți care combat făinarea cu lumină UV-C (Saga Robotics), până la flote de mașini autonome pentru recoltarea căpșunilor (TRIC Robotics), ecosistemul californian atrage tot mai multe investiții.
