Amoniacul din ferme, transformat în îngrășământ: invenția belgiană care recuperează azotul

Inginerii belgieni au dezvoltat sistemul Circlair, o tehnologie care captează amoniacul din aerul fermelor zootehnice și îl transformă în nitrat de amoniu, un îngrășământ azotat valoros pentru agricultură.

Soluția contribuie, pe de o parte, la reducerea emisiilor poluante provenite din sectorul zootehnic, iar pe de altă parte permite recuperarea azotului și reutilizarea acestuia în producția agricolă.

Spre deosebire de scruberele tradiționale, care folosesc acid sulfuric pentru captarea amoniacului și produc sulfat de amoniu, sistemul Circlair utilizează acid azotic. În urma procesului rezultă o soluție concentrată de nitrat de amoniu, care poate fi folosită ca îngrășământ azotat lichid.

Un avantaj important al tehnologiei este consumul redus de apă. Potrivit dezvoltatorilor, Circlair utilizează de până la 10 ori mai puțină apă decât instalațiile convenționale de tratare a aerului, iar concentrația de săruri din soluția finală poate ajunge la 60% din greutate.

Produsul obținut ar putea avea caracteristici comparabile cu cele ale îngrășămintelor azotate lichide disponibile pe piață.

O instalație demonstrativă funcționează deja la ferma experimentală TRANSfarm a Universității KU Leuven, în Belgia. Sistemul tratează aerul provenit dintr-un adăpost pentru porci cu o capacitate de 300–700 de animale.

Algoritmul dezvoltat de KU Leuven monitorizează permanent nivelul pH-ului și concentrația de amoniac, ajustând automat cantitatea de acid utilizată și circulația apei. Astfel, consumul de apă poate fi redus cu până la 90%.

Următorul pas este integrarea unui reactor cu plasmă capabil să producă acid azotic direct din aer. Potrivit dezvoltatorilor, acest lucru ar putea reduce necesitatea achiziționării acidului și ar face sistemul mai autonom.

Prin această tehnologie, emisiile de amoniac provenite din ferme ar putea fi transformate dintr-o problemă de mediu într-o sursă de îngrășăminte pentru culturile agricole, contribuind la recuperarea și reutilizarea azotului în cadrul sectorului agricol.