Poliția elenă a anunțat marți arestarea a 17 persoane în mai multe regiuni ale țării, în cadrul unei noi operațiuni care vizează o presupusă rețea criminală acuzată că a obținut în mod fraudulos subvenții agricole ale Uniunii Europene prin intermediul fostei agenții de plăți OPEKEPE.
Operațiunea a fost desfășurată de unitatea pentru combaterea crimei organizate din Salonic, cu implicarea a două centre de declarații (KYD) din Salonic și Serres, prin intermediul cărora complicii ar fi obținut ilegal plăți agricole încă din 2019.
Suspecții au fost reținuți în Salonic, Serres, Kilkis și Atena. Potrivit poliției, veniturile ilegale ale rețelei au depășit 4,5 milioane de euro, iar ancheta este încă în desfășurare.
Descinderile reprezintă a doua operațiune majoră din ultimele două zile, după arestarea anterioară a altor 20 de persoane în Creta, în dosare separate de fraudă legate de OPEKEPE.
Anul trecut, procurorii europeni au pus sub acuzare zeci de cetățeni greci pentru falsificarea documentelor privind dreptul de utilizare a pășunilor, în scopul obținerii a milioane de euro din subvenții europene, presupus cu implicarea unor funcționari publici și politicieni conservatori.
Scandalul a provocat tensiuni politice în Grecia, ducând la anchete parlamentare fără rezultate concludente, dar și la demisii ministeriale și solicitări din partea opoziției pentru organizarea de alegeri anticipate.
La solicitarea Procurorului-șef european, Parlamentul Greciei a votat în aprilie ridicarea imunității pentru 13 deputați ai partidului de guvernământ Noua Democrație, pentru ca aceștia să poată fi audiați în legătură cu presupusa implicare în dosarele respective.
Premierul Kyriakos Mitsotakis a cerut procurorilor europeni să accelereze luarea deciziilor privind eventualele acuzații, în încercarea de a limita efectele politice înaintea alegerilor parlamentare programate pentru primăvara anului 2027.
În 2025, Uniunea Europeană a impus Greciei o amendă de 392 milioane de euro pentru utilizarea necorespunzătoare a subvențiilor agricole în perioada 2016–2023 prin intermediul agenției OPEKEPE.
